1.
ثقب الأوزون
لقد كان الاعتقادُ الشائعُ أنَّ ثَقْبَ الأوزون كارثةٌ طبيعية حدَثَتْ بفعل المُلوِّثات البيئية، وحَدَا ذلك العلماءَ على التنبُّؤ بكارثة بيئية تُودِي بالغِلاف الجوي الذي يحمي الأرض، ولكنَّ هناك نظريةً ظهرتْ حديثًا تَنْفِي ذلك تمامًا، وتُؤكِّدُ وجودَ هذا الثَّقْبِ منذ وقتٍ طويل، وأنَّه ظاهرةٌ طبيعيةٌ لا تستدعي القلقَ.
هناك بعضُ الحقائق التي يجب أنْ نُدرِكَها عن طبقة الأوزون، ولكنْ ينبغي أوَّلًا أنْ نُدرِكَ الفرق بين غاز الأوزون وطبقة الأوزون؛ فالأوزون غازٌ سامٌّ أزرقُ اللَّونِ، يتكوَّن من ثلاث ذراتٍ مِنَ الأكسجين، ورمزه الكيميائي «O3»، ويُستخدَم لأغراض طِبِّيَّةٍ، وفي التعقيم، أمَّا طبقة الأوزون فهي غِلافٌ واقٍ مُكوَّنٌ من غاز الأوزون، توجد في طبقة «الستراتوسفير» — وهي الطبقة الثانية مِنَ الغِلاف الجوي —، ووظيفةُ طبقة الأوزون حمايةُ الأرض مِنَ الأشعة الضارَّةِ للشمس، خاصَّة فوق البنفسجية؛ إذْ تمتص ذراتُ الأوزون في طبقة «الستراتوسفير» مُعظَمَ الأشعة فوق البنفسجية، وتمنعها مِنَ الوصول إلى الأرض، وهذه الأشعةُ الضارَّةُ تُسبِّبُ العمى وسرطان الجِلدِ، وتقتل بعض الكائنات الحية، ولكِنَّ الأوزون لا يمتص هذه الأشعةَ كلَّها؛ ولذلك يَصِلُ جزء بسيط منها إلى الأرض.
وفي عام ١٩٨٥، أرسلتْ بريطانيا فريقًا استكشافيًّا للقطب الجنوبي، ولاحَظَ فيه أحدُ العلماء انخفاضًا في مستوى الأوزون، وبعد عِدَّةِ تجارِبَ اكتُشِفَ ثَقْبُ الأوزون، واستخدمتْ وكالة «ناسا» أقمارَها الصناعية للحصول على معلومات أكثر دقة، فكانت المفاجأةُ أنَّ المنطقةَ القطبية الجنوبية تُعانِي نَقْصَ مستوى الأوزون، واكتُشِفَ ثَقْبٌ آخَرُ أصغرُ في القطب الشمالي، وبالمُراقَبة المستمرة للثَّقْبِ لاحَظَ العلماءُ اتِّساعَهُ ابتداءً من سبتمبر إلى ديسمبر من كلِّ عام، وتقلُّصَهُ في بقية الأشهر.
ورأى فريقٌ مِنَ العلماء أنَّ ثَقْبَ الأوزون كارثةٌ بيئيةٌ، وبذلوا جهودًا كبيرة لمعرفة أسباب هذا الثَّقْبِ، وتوصَّلوا إلى عِدَّةِ عوامِلَ، منها انبعاثُ غازات «الكلوروفلوروكربون»، وهي مُركَّبات عضوية مِنَ الكلور والفلور والكربون، وتُعرَف تِجاريًّا باسم الفريون الذي يُستخدَم في المُبرِّدات، كالثَّلَّاجات ومُكيِّفات الهواء، ومِنَ العوامل أيضًا عوادِمُ السيارات والطائرات، وأدخنة المصانع، والمُخلَّفات الكيميائية، والتفجيرات النووية.
وبالنظر إلى مُسبِّبات ثَقْبِ الأوزون، نَجِدُ أنَّ مُعظَمَها ينبعث من مصادِرَ مُهِمَّةٍ في حياتنا؛ فكان مِنَ الصعب السيطرةُ عليها، وأصبح الحلُّ هو الحَدَّ مِنِ استخدام هذه المصادِرِ، ومحاولة إيجاد بدائِلَ نظيفةٍ، كالطاقة الشمسية وطاقة الرياح وغَيرِهما.
ورأى فريقٌ آخَرُ مِنَ العلماء أنَّ ثَقْبَ الأوزون ظاهرةٌ طبيعيةٌ حدَثَتْ منذ تكوُّنِ طبقة الأوزون، ولا ضررَ منه على الكائنات الحية، وأنَّه لا يزداد باستمرار، بل تتغيَّر مساحتُهُ كلَّ مُدَّةٍ، واستند هؤلاءِ العلماءُ إلى عِدَّةِ أسبابٍ، منها أنَّ طبقةَ الأوزون لا تَفْنَى، ولكِنَّها تتجدَّد بفعل تكوُّنِ ذرات أوزون جديدة باستمرار، ومنها وجودُ ثَقْبِ الأوزون في القطبين الشمالي والجنوبي، وهما من أقلِّ المناطق تلوُّثًا في العالَم، ومنها أنَّ الثَّقْبَ يظهر في مُدَّةٍ مُعيَّنةٍ مِنَ العام، ثم يتناقص تدريجيًّا، ومنها أنَّ ذراتِ الكلور ومُعظَمَ العوادم وغازَ الفريون لا تَصِلُ إلى الطبقات العُليا مِنَ الغِلاف الجوي، بل تظلُّ في الطبقات المُنخفِضة منه، ومنها أيضًا أنْ أعدُّوا إحصائياتٍ لحالات سرطان الجِلدِ الموجودة في القطبين الشمالي والجنوبي، وفي مناطِقَ أخرى مِنَ العالَم يكون سُمْكُ طبقة الأوزون بها كبيرًا، وكانت النتائجُ مُتقارِبةً.
وبالنظر إلى هذه الدلائلِ المنطقية، يُمكِن القَولُ: إنَّ ثَقْبَ الأوزون ظاهرةٌ طبيعيةٌ لا تستدعي القلقَ، ولكِنْ لم يُتأكَّدْ من ذلك تمامًا؛ فهناك العديدُ مِنَ الأبحاث والدراسات المستمرة للتأكُّدِ مِن أنَّ الثَّقْبَ لا يُمثِّل أيَّ خطرٍ على الحياة.
ما الذي حَدَا العلماء على محاولة إيجاد بدائل للطاقة المُستخدَمة في البيئة؟
